Significado
Cuando las cosas no van como queremos, cuando queremos cambiar la situación actual, cuando estamos en problemas, en dificultades de cualquier tipo, cuando estamos perdiendo y muchos otros escenarios, es el momento de exclamar que nos gustaría darle la vuelta a la tortilla. Significa cambiar la situación de las cosas. Por ejemplo, si estamos perdiendo dinero, dar la vuelta a la tortilla significa empezar a ganar dinero. Si estamos en una mala situación con nuestra pareja, en este contexto significa reconciliarse.
Es una expresión que utilizan constantemente los entrenadores y los deportistas en las competiciones cuando los resultados no son buenos.
Origen
El origen probablemente se deba a una simple analogía hecha al cocinar una tortilla española o de patatas.
Tal vez sea interesante recordar la historia (verdadera o legendaria, quién sabe) de cómo se inventó nuestra famosa tortilla y poder, así, situar un posible inicio de nuestra locución verbal.
Esta brevísima historia comienza en el País Vasco, donde un posadero va a servir al general Tomás Zumalacárregui en su camino para asediar Bilbao en junio de 1835.
Las cantinas eran muy escasas después de las hambrunas de la guerra carlista. Con pan, cebollas, patatas y unos cuantos huevos, la buena mujer preparó la primera tortilla de patatas y el general tuvo el privilegio de ser el primer ser humano en probar este magnífico plato.
Como era de esperar, de la obligación de tener que dar la vuelta a la tortilla para la perfecta cocción de este famoso plato español, pronto nació la analogía con situaciones de la vida.
Analogías con otras lenguas
Obviamente, los ingleses no expresan este cambio de situación con to turn the omelette around. Su metáfora de cambiar las cosas no se basa en una tortilla, sino en las mesas: dar la vuelta a la mesa.
