En el Madrid de la posguerra, Pedro, un m\u00e9dico investigador del c\u00e1ncer, se ve envuelto en un aborto clandestino, en unas chabolas a las que hab\u00eda ido para conseguir unos ratones. Se intenta enterrar el cad\u00e1ver sin que nadie se enter\u00e9, pero un juez ordena la exhumaci\u00f3n. Al enterarse, Pedro se esconde en un burdel. La polic\u00eda pronto lo encuentra. Tras sufrir la maquinaria de la ley, finalmente logra demostrar su inocencia. Pero su novia, impuesta por las due\u00f1as de la pensi\u00f3n, es asesinada por un chabolista vengativo, y Pedro vuelve derrotado a su pueblo buscar un trabajo lo m\u00e1s discreto posible.<\/p>\n
<\/p>\n
\u201cTiempo de silencio\u201d es una de esas novelas que parecen sustraerse a cronolog\u00edas y g\u00e9neros para convertirse, por derecho propio, en obras maestras. Es en este tipo de libros donde uno puede reconocerse como persona, donde puede hallar todo lo divino y miserable de los seres humanos expresado con palabras, donde la crudeza de la vida se plasma con una frialdad inmisericorde.<\/p>\n
Luis Mart\u00edn-Santos parece beber del mejor Baroja (el de \u201cLa busca \u201c) a la hora de describir esos personajes abocados a un destino terrible, inmersos en unos acontecimientos que les demuestran su triste condici\u00f3n de granos de arena en un universo desatento a sus creencias o deseos. Como el vasco, Mart\u00edn-Santos recrea un escenario s\u00f3rdido de puro real, mostrando un Madrid sumido en la pobreza (quiz\u00e1 m\u00e1s espiritual que real), en la degradaci\u00f3n; una ciudad, trasunto de un pa\u00eds, desle\u00edda por una sucesi\u00f3n de desastres de los que la Guerra Civil s\u00f3lo ha sido la culminaci\u00f3n l\u00f3gica. Pues para el autor el gran problema de la cultura espa\u00f1ola son sus propios integrantes, ese pueblo adocenado, inculto y vividor que se ha cortado las alas a s\u00ed mismo y que ha perdido toda oportunidad de madurar y progresar.<\/p>\n
La peripecia del protagonista es una consecuencia l\u00f3gica de esa visi\u00f3n social que nos ofrece el autor. Investigador en un laboratorio, hombre de poca fuerza vital y retra\u00eddo, Pedro se ve impelido por su buen car\u00e1cter a ayudar al Muecas, un familiar de su ayudante, pero se encuentra de repente tratando de salvar la vida de Flora, una de sus hijas, a la que se le ha intentado practicar un aborto por medios bastante desagradables y que perece ante las manos inexpertas del investigador. Esto acarrear\u00e1 la detenci\u00f3n de Pedro y su ingreso en prisi\u00f3n por unas horas, pero tambi\u00e9n le supondr\u00e1 la persecuci\u00f3n por parte de Cartucho, el querido de la chica, que le cree causante de la muerte. Por supuesto, esta circunstancia terminar\u00e1 de manera tr\u00e1gica, tanto en un sentido f\u00edsico como moral.<\/p>\n
Lo interesante de \u201cTiempo de silencio\u201d no es su trama, que entronca con otras novelas de corte realista \u2014especialmente, como ya hemos dicho, con Baroja y su trilog\u00eda \u201cLa lucha por la vida\u201d\u2014, sino la forma de narrar. Mart\u00edn-Santos se alej\u00f3 de un estilo propio de la \u00e9poca, sencillo y \u00e1rido, para armar un libro de resonancias cl\u00e1sicas, con un lenguaje cultivado y complejo, de prolijas descripciones, excursos culteranistas y di\u00e1logos empapados de clasicismo. Huelga decir que es una novela dif\u00edcil en tanto al lenguaje se refiere, si bien la historia que se cuenta es tan sencilla (en su desarrollo narrativo, no en otros planos) como directa.<\/p>\n
Sin embargo, quiz\u00e1 en la elecci\u00f3n por parte del escritor de ese estilo elevado, fuera de lo com\u00fan para un libro de estas caracter\u00edsticas (al contrario, por ejemplo, de Baroja, que utilizaba un lenguaje mucho m\u00e1s sencillo y campechano), estribe en buena parte el impacto de la obra. Porque Mart\u00edn-Santos trabaja en dos niveles diferentes: por una parte, usa esa lengua culta y enrevesada como juego, como divertimento, incluso como peque\u00f1a distracci\u00f3n para el lector, que ha de mantener una atenci\u00f3n constante para no extraviarse en mitad de un pasaje; por otra, ese juego le sirve para ocultar y disfrazar la feroz cr\u00edtica que se desarrolla en pr\u00e1cticamente cada p\u00e1gina de \u201cTiempo de silencio\u201d. Una cr\u00edtica de la dictadura que se viv\u00eda en el momento de su publicaci\u00f3n (1962), pero que iba mucho m\u00e1s all\u00e1: una cr\u00edtica de la naturaleza humana, de la cultura de sus compatriotas, tan mostrenca, tan ramplona; una cr\u00edtica de una sociedad que se hund\u00eda en el fango a trav\u00e9s de sus trapicheos pol\u00edticos, de su falta de ambiciones. Como dije m\u00e1s arriba, a trav\u00e9s de una mirada a lo particular (Madrid, Pedro y otros personajes, como Mat\u00edas) Mart\u00edn-Santos desvela los defectos de lo general.<\/p>\n
Esta novela, por estas y otras cuantas virtudes, se convierte as\u00ed en una lectura necesaria y actual, que nos revela fr\u00edamente como seres humanos y que no se coarta a la hora de mostrar vicios y actitudes. Quiz\u00e1 un ejemplo perfecto de que se puede hacer novela \u2018social\u2019 en cualquier \u00e9poca y con cualquier estilo, algo que se echa en falta en estos tiempos que corren.<\/p>\n