La siesta es una costumbre consistente en descansar algunos minutos (entre veinte y treinta, por lo general, aunque puede durar un par de horas) despu\u00e9s de haber tomado el almuerzo. Est\u00e1 presente en algunas partes de Espa\u00f1a y Latinoam\u00e9rica, pero tambi\u00e9n en China, Taiw\u00e1n, Filipinas, India, Grecia, Oriente Medio y \u00c1frica del Norte. Entablando un corto sue\u00f1o con el prop\u00f3sito de reunir energ\u00edas para el resto de la jornada. Esta palabra viene de la expresi\u00f3n latina hora sexta, que designa al lapso del d\u00eda comprendido entre las 12 y las 15 horas, momento en el cual se hac\u00eda una pausa de las labores cotidianas para descansar y reponer fuerzas. La lengua espa\u00f1ola fue la que cre\u00f3 el t\u00e9rmino.<\/p>\n
\tNo se trata solamente de una costumbre espa\u00f1ola, sino que tambi\u00e9n tiene una explicaci\u00f3n biol\u00f3gica.Es una consecuencia natural del descenso de la sangre despu\u00e9s de la comida desde el sistema nervioso al sistema digestivo, lo que provocaba una consiguiente somnolencia. Teniendo en cuenta lo copiosas que suelen ser las comidas espa\u00f1olas frente a otras rutinas y reg\u00edmenes alimenticios europeos que distribuyen las comidas abundantes m\u00e1s hacia el principio de la jornada, y a la propia cronobiolog\u00eda: independientemente de haber comido o no, la depresi\u00f3n postprandial es un elemento que surge tras aproximadamente ocho horas tras el despertar.[1] Por otra parte, en los tr\u00f3picos, lugares colonizados por Espa\u00f1a, y en la misma Espa\u00f1a, situada al sur de Europa, en ese lapso es cuando hace m\u00e1s calor, e incluso los animales retornan a sus guaridas para descansar. El doctor Eduardo Estivill afirma tajante: \u00abPara los ni\u00f1os hasta los cinco a\u00f1os es imprescindible, para los adultos recomendables, pero siempre corta. No m\u00e1s de 20 \u00f3 30 minutos\u00bb.<\/p>\n
\tEst\u00e1 demostrado cient\u00edficamente que una siesta de no m\u00e1s de 30 minutos (m\u00e1s tiempo puede trastocar el reloj biol\u00f3gico natural y causar insomnio por la noche) mejora la salud en general y la circulaci\u00f3n sangu\u00ednea y previene el agobio, la presi\u00f3n o el estr\u00e9s. Adem\u00e1s, favorece la memoria y los mecanismos de aprendizaje y proporciona la facultad de prolongar la jornada de trabajo al poderse resistir sin sue\u00f1o hasta altas horas de la noche con poca fatiga acumulada.<\/p>\n
\tPersonajes como Albert Einstein cantaron sus alabanzas y Winston Churchill, que aprendi\u00f3 la costumbre en Cuba, fue un entusiasta cultivador de la misma, con la consecuencia inesperada de que sus colaboradores quedaban rendidos cuando le ve\u00edan a \u00e9l tan fresco a las dos de la madrugada y con ganas de trabajar m\u00e1s, durante los d\u00edas de la Segunda Guerra Mundial. Uno de los escritores m\u00e1s importantes de la literatura espa\u00f1ola del siglo XX, premio Nobel, Camilo Jos\u00e9 Cela, con su sarcasmo habitual, ensalz\u00f3 la pr\u00e1ctica y disfrute de esta costumbre tan espa\u00f1ola. El novelista dec\u00eda de la siesta que hab\u00eda que hacerla \u00abcon pijama, Padrenuestro y orinal\u00bb.<\/p>\n