Il proverbio si riferisce a tutte quelle situazioni in cui ci sentiamo persi, quando tutto va nel modo sbagliato, e non sappiamo come affrontare i problemi perchè sembra che tutto il mondo ci si metta contro.
Quando un fiume si ritira, i pescatori possono approfittare della situazione dal momento che si raggruppano più pesci. Allo stesso modo, dovremmo trovare il lato positivo nelle situazioni difficili. Non è sempre possibile fare in modo che i problemi scompaiano rapidamente, peró si possiamo imparare qualcosa nelle situazioni peggiori.
Il proverbio si riferisce anche a quei momenti in cui viviamo circondati da problemi, momenti in cui solitamente le persone che ci circondano stanno bene.