«Más vale pájaro en mano que ciento volando» es un refrán español que proviene del proverbio latino «Est avis in dextra, melior quam quattuor extra», que significa mejor ave en (la mano) diestra que cuatro fuera (de ella).
Pone de manifiesto que es mejor algo seguro, aunque sea una ganancia humilde, que la incierta probabilidad de grandes beneficios.
Por ello se aplica a falsas promesas y proyectos irrealizables, que pueden hacer olvidar lo simple pero seguro, con la intención de que el receptor mantenga sus pies en el suelo.